通常，嵌入式系统是一个控制程序存储在ROM中的嵌入式处理器控制板。事实上，所有带有数字接口的设备，如手表、微波炉、录像机、汽车等，都使用嵌入式系统，有些嵌入式系统还包含操作系统，但大多数嵌入式系统都是由单个程序实现整个控制逻辑。

体积小能量大 嵌入式系统应用覆盖各行各业

由于拥有系统内核小、专用性强、精简、高实时性、操作多任务性等优点，嵌入式系统日益成为各大厂商青睐不已的热门应用，可以说，嵌入式系统的应用覆盖了各行各业。

智能控制：基于嵌入式芯片的工业自动化设备将获得长足的发展，目前已经有大量的8、16、32位嵌入式微控制器在应用中，网络化是提高生产效率和产品质量、减少人力资源主要途径，如工业过程控制、数字机床、电力系统、电网安全、电网设备监测、石油化工系统等。

智慧家庭：在车辆导航、流量控制、信息监测与汽车服务方面，嵌入式系统技术已经获得了广泛的应用，内嵌GPS模块，GSM模块的移动定位终端已经在各种运输行业获得了成功的使用。

智能家居：这将称为嵌入式系统大的应用领域，冰箱、空调等的网络化、智能化将引领人们的生活步入一个崭新的空间。水、电、煤气表的远程自动抄表，安全防火、防盗系统，其中嵌有的专用控制芯片将代替传统的人工检查，并实现更高，更准确和更安全的性能。

POS网络：公共交通无接触智能卡发行系统，公共电话卡发行系统，自动售货机，各种智能ATM终端将全面走入人们的生活，到时手持一卡就可以行遍天下。

环境工程：水文资料实时监测，防洪体系及水土质量监测、堤坝安全，地震监测网，实时气象信息网工业平板电脑，水源和空气污染监测。在很多环境恶劣，地况复杂的地区，嵌入式系统将实现无人监测。

智能硬件是近几年信息技术产业发展的新热点，受到业界及全社会的广泛关注。9月19日，工业和信息化部、国家发展和改革委员会印发《智能硬件产业创新发展专项行动（2016-2018年）》（工信部联电子〔2016〕302号），提出发展智能穿戴设备、智能车载设备、智能医疗健康设备、智能服务机器人、工业智能硬件设备等产品，加强低功耗轻量底层软硬件技术、虚拟现实/增强现实技术、高性能智能感知技术、高精度运动与姿态控制技术、低功耗广域智能物联技术、端云一体化协同技术等核心关键技术创新。

这些目标的实现，都需要以嵌入式系统的普及和发展为基础。伴随着各项技术和产品的创新，未来嵌入式系统必然越来越深入和广泛，并直接带动嵌入式技术的蓬勃发展。此外，越来越多的创业基地和创客团队正在我国各地涌现，其中相当数量是以智能硬件为主要方向，也将给嵌入式系统发展提供新的动力。

未来，在嵌入式系统创新发展过程中，一方面，需要注重融合发展，包括加强软硬件之间的融合、终端功能与网络功能的融合、嵌入式应用与人工智能技术，为嵌入式应用发展打开新窗口，拓展新空间。另一方面，需要强化安全保障，加快研发安全可靠的嵌入式操作系统，或是为具备网络互联功能的嵌入式应用提供自动更新功能，从而推动嵌入式系统的健康发展与安全应用。